林家堡大擺筵席, 五天流水宴, 不單單全密水有頭臉的人都前來賀喜, 幾乎是闔府的鄉紳之家都打發人來了，關系近的自己或者讓子侄來, 關系遠的就打發下人來送禮。

林重陽也知道大家不只是給自己賀喜, 還有別的一些原因，不管是沈老爺子還是他得布政使大人的誇讚和接見, 都是促使他們來送禮的因素。

開始那天人少, 他還都應酬一下, 後來直接就讓家裏人負責, 有需要他的再去，沒有需要的, 他就不用過去, 否則真是要被累死。

這一次慶功宴，不用想也知道收獲頗豐的，反正家裏的賬目有大爺爺和大祖母管著, 他一點也不擔心會出岔子，樂得清閑，他娘也是個好學的，在大祖母的帶領下, 分內事做得有板有眼，頗受誇獎。

最後刨去擺酒的本錢，連產業帶賀禮、銀錢的，凈收入有將近三千兩！

要知道當年大伯和三伯倆舉人, 擺酒以後凈收入都不到一千兩銀子！

都說中舉脫貧，進士致富，自己這是中了解元，拿著進士的待遇？

他簡直要化身搖錢樹！

林中和扣除本錢就讓四房自己處理多出來的那些財物，王柳芽還是拿去給大太太，讓大太太處置。

最後折中一下，一半給四房，另一半給家裏，拿這個錢擴大學堂、撫恤村裏孤寡做善事，鋪子地之類的暫時留著，按照林重陽的說法，到時候可以給姐姐妹妹們做嫁妝，本家的幾個姐妹都到了適嫁年齡，而他和她們感情比較好，自然樂意為她們營造更好的條件。

原本林重陽想之後去拜訪沈老爺子，不過有來參加慶功宴的人捎來趙文藻的信，信上說老爺子不在怡園，去了哪裏沒留信兒，讓他不必過去免得撲空。

林重陽就在家裏閉門讀書，準備過了年北上京城參加會試去。

開弓沒有回頭箭，既然已經上了神童這艘船，那就駕駛著它航行去彼岸吧，全力以赴，不需要隱藏實力，也不需要再等待歲月流逝。

畢竟他真實年紀已經不小，時不我待，一輩子要活出兩輩子的才夠本。

林重陽要專心讀書，那是雷打不動的，晨練射箭、書法樂器，這些也不耽誤，可以作為讀書的調劑，每天還有睡前的時間和小夥伴們聯絡感情。

韓興和林承潤因為他來年要上京，而他們不能跟隨，很是憂傷，紛紛表示要好好讀書，早日去和他團聚。

只不過韓興是想早日通過武童選拔，然後去參加武舉人考試，再直接進京。

十月裏，趙文藻從掖縣趕到林家堡，想接他哥哥回家過年，同來的還有他的一個長輩。

趙文藻兄弟倆自從被林重陽等人救出來之後就一直在林家堡，後來要考秀才他才回去的，中了秀才之後就將門戶又立起來，如今中了第二名亞元，整個趙家村因為他家之前被趙四等人欺淩的事情如今對他又敬又怕，關系倒是有些微妙。

他這個三伯是他爹的堂兄，關系不遠，也是他覺得還算尚可，如今依附在他名下。

見面敘舊、感激說不盡的話，夜裏接風宴上，酒過三巡，酒酣耳熱之際，趙文藻起身朝著林中和拜。

林中和因為高興多喝了兩杯，見他如此，笑道：“這是為何？”

趙文藻溫溫一笑，“晚輩和重陽是兄弟，就厚著臉皮也喊您大爺爺，林家堡和重陽對我趙家的恩情，我趙文藻一生都回報不完。”

林中和擺手道：“你言重啦，咱們既是通家之好，互相扶持也是應當之意。”

趙文藻就道：“既然大爺爺也說是通家之好，那晚輩就再貪心一些，還請大爺爺能將林家千金下嫁於晚生。”

此言一出，滿座竊笑，不曾想日常溫文爾雅，從不說錯一句話的趙文藻居然這樣生猛，自己上門求親！

這可是士子們少有的事情，就算對誰家姑娘有意，也是要長輩或者媒人提的，他居然自己就說上了，哎呀，趙亞元，你也太猴急了。

原來趙亞元看著老實，其實該說該做的，一點不落啊。

林重陽笑微微地看著他，沒曾想趙文藻還有自主婚姻的意識，不錯。

趙文藻說完臉就通紅，以為眾人取笑他，幾乎說不下去，便以酒蓋臉，敬了林中和一個。

若是他娶林家姑娘，哪一個都不是高攀，算是平輩結親，只是他尊崇林家，是以說下嫁。

林重陽盤算了一下，自己好幾個姐姐如今都到了適婚年齡，大伯家的林蓉，二伯家的林蔚和林蕙，另外還有林承恩他們家有倆姐姐，其他五服以內的姐姐也有幾個。

就不知道趙文藻是瞧上誰了。

林家女孩子相貌都俊俏，大太太教養得又仔細，不但女紅好，且詩詞歌賦也都有涉獵的，加上如今林家有好幾個年輕舉人，所以上門提親的人都要把門檻踏破了。

只是大祖母一直不舍得她們早嫁，想著其實先定親就算十八歲出嫁也沒什麽，這樣過去生養也沒多大危險，總比十五六嫁過去，生養的時候就跨一道鬼門關強得多。

以他和趙文藻的交情，那當然是大伯家的姐姐嫁過去更好，趙家人事兒簡單，雖然有個大伯兄，卻也脾氣好不管事兒，有婆子伺候也不用她勞累，且她還能和趙文藻夫唱婦和，彈琴作詩也有個共同語言，感情自然好培養。

其實他想多了，下意識用自己的觀念推測趙文藻，以為他這樣猴急地自己提親，定然是看上誰，卻忘了這時候聯姻就是通家之好，為的家族交情。趙文藻感激林家，發自內心地想讓感情更進一層，那沒有比聯姻更好的了。

至於是娶姐姐還是妹妹，亦或者是誰家的姑娘，這個無所謂，只要她是林家小姐就行。

反正他都一樣會敬重她。

趙三伯忙給侄子解圍，笑道：“讓林老爺見笑、諸位見笑，文藻日常不善飲酒，不勝酒力，原本家裏商量著由我這個長輩提親的，誰知道他一著急自己就給說了。哈哈。”

大家也都笑起來，都是善意的笑容，並沒有別的意思，反而覺得這是一樁美談。

林家的女兒總要嫁人，能嫁給趙文藻無疑是極好的人選，人家可是新科亞元，僅次於解元的。

亞元娶了解元的姐姐，也是一樁美談。

林中和心裏高興，當場就拍桌子答應，“我也來一次先斬後奏，回去再跟老太太他們商量。”

林毓鋒早就有話留下，兒女的親事讓爹娘做主，總比他這個常年在外的爹眼光好。

酒宴散後，林重陽就陪著趙文藻去給老太太磕頭，順便拐媳婦。

他姐姐們這時候都在老太太那裏陪著說說話做做針線呢。

林承潤嘆了口氣，如果是別人，那他說不定還不高興，可這人是趙文藻，他還真說不出一點不好來，硬要說的話，那就是這個人太好，別是個爛好人。

林中和回去跟大太太商量，大太太再和兒媳婦們說，林重陽幾個則去老太太那裏。

聽見他們進來，女孩子們都去了隔壁間，躲在簾子後面偷眼看趙亞元。

趙文藻的相貌雖然沒有林家男兒這樣的俊美出眾，但是他溫潤優雅，有一種天然的親和力，他的彬彬有禮，既不會讓人覺得迂腐書呆子氣，又不會讓人覺得虛偽拿捏，一切都那麽自然坦然，心之所至，讓人頓生好感。

幾人給老太太行了禮，然後都被老太太叫到炕上排排坐。

老太太笑道：“我耳背，你們好不容易來一趟，坐遠了說話我聽不清。”

趙文藻道：“太奶奶硬朗的很，精神康泰，實在是讓晚輩歡喜。”

老太太對林重陽道：“你這個同學會說話，我愛聽。”

林重陽附耳跟她說了提親的事兒。

老太太雖然表面說自己耳背，多半也是借口，不愛聽的話就耳背，寶貝重孫來了，哪怕動動嘴皮子她仿佛都能聽見說什麽，所以就林重陽小聲說她也聽得真真的。

老太太笑道：“這可是好事，我覺得挺好，挺好。”她越看趙文藻越滿意。

她一高興就對張媽媽道：“去叫她們都過來，這孩子也不是外人。”

趙文藻一聽她說自己不是外人，心裏是前所未有的開心，比中舉還高興的感覺，在他心裏，跟林家倒是比趙家還要親切一些，在這裏很隨意放松，不用戴偽裝。

很快環佩叮咚，裙裾窸窣，一群女孩子腳步輕淺地走進來。

趙文藻初始還沒明白什麽事兒，一擡頭就看到好幾個眉眼精致俊俏的女孩子笑吟吟地進來，他的臉一下子紅了，趕緊低頭非禮勿視。

女孩子們沒害羞，他倒是拘謹起來。

老太太看他這般模樣，哈哈笑起來，對女孩子們道：“這位是小九的同學趙亞元。”

女孩子們一個個都不忸怩，落落大方地施禮，“見過趙公子。”

趙文藻又飛快地看了一眼，還了禮，趕緊垂眼盯著眼前的炕桌，不敢亂看。

老太太很滿意，就讓女孩子們玩去吧，別嚇著趙文藻。

說了一會兒，老太太就讓林重陽和林承潤倆好好招待同學，只管去村裏玩去，只是要註意安全。

離開老太太那裏，林承潤心裏酸溜溜地道：“我說趙兄，你選中了沒？”老太太真是年紀大了，跟孩子一樣好玩，就算對趙文藻滿意，也沒的這樣的啊。

趙文藻忙道：“我連有幾個人都沒看清，實在是汗顏。”

林承潤心裏舒服一點，就讓林重陽陪趙文藻，自己則去和韓興習武去。

待就剩下兩人，林重陽笑道：“趙兄，說實話吧。”

趙文藻白凈的臉一下子通紅，“那個、我只看見一個。”

林重陽點點頭，也還不錯，人群中我只看了一眼就看到你，這也算是緣分，“哪個啊？”

趙文藻腦海裏就浮現出一個身量苗條，削肩柳腰，氣質文雅沈靜的女孩子來，“穿綠衣服的。”

林重陽扶額，“趙兄，我姐姐們今兒都穿著綠色藍色的衣裳。”她們經常這樣，似乎是為了樂趣，喜歡打扮得類似。

趙文藻啊了一聲，“都……這個顏色啊。”他就看見她了，根本沒看到別人穿什麽衣服。

林重陽就問了他幾個細節，雖然他姐姐們都挺美麗的，但是眉眼鼻梁嘴巴還是略有差別的。

一問之下，他笑道：“我知道了，回頭我幫你問問。”他心裏有數知道趙文藻看見的是大姐姐林蓉。

林重陽也沒問他潘家的事兒，因為莊繼法早在回來的路上就告訴他趙文藻拒絕了潘家，當時莊繼法還懷疑趙文藻是不是心裏有人了。這麽一看，只怕趙文藻早就存了要娶林家女兒的心思，而要說他可能早對大姐姐有好感也不是不可能，畢竟趙文藻之前也來林家堡住過不少日子。

其實不用問他就知道林蓉肯定樂意，他們家的女孩子被大祖母教養的，專門喜歡文質彬彬的書生，尤其是以林毓雋為模板……

林蕙姐姐曾經說為什麽不是小九，結果大祖母說小九這樣的太少了，你們別那麽高要求，給林重陽囧得不要不要的。

林重陽得了機會悄悄去告訴大祖母，大祖母一聽就樂了，她和小宋氏一說，小宋氏也歡喜得很。

夜裏小宋氏約莫跟閨女一提，哪裏知道林蓉倒是紅了眼。

小宋氏忙問：“這是怎麽啦？要是不樂意咱們也不強逼的。”

林蓉哽咽道：“只是如此以來，以後豈不是、要離家數百裏，想回來一趟都難得很？”

小宋氏見女兒不是不樂意，而是舍不得家裏，心裏也酸酸的，卻也欣慰，“以後趙公子和你小九弟弟就是同僚，來年一起進京趕考，娘算計著，年前定親，等來年他們回來，無論中不中，你們就先成親。以後他若是去了京城，你就跟著去，到時候你也能常見你三叔和小九弟弟。”

林毓鋒已經補了嘉善知縣的缺做官去了，林毓雋則還留在京城想再努力一次試試。

聽小宋氏這般說，林蓉就收了淚，點點頭。

小宋氏第二日就去跟大太太講，然後再一起跟老太太匯報，老太太自然是高興得很，人老了愛熱鬧，巴不得現在就讓他們成親。

大太太和小宋氏也知道老太太說玩笑話呢，就說要不年前可以定親，年後等他們會試回來再成親。

老太太點頭道：“我看行。”

老太太點頭，趙三伯那裏就得了信，趕緊去請媒人上門來提親。

兩家都有情有義，中間的一些環節自然簡單順利，林家體諒趙文藻不容易，嫁妝多多給，趙家卻也知道不能委屈林家小姐寧願傾盡全力娶媳婦，兩好成一好，自然是無事不順利的。

事情定下來，林重陽就給王文遠和陸延等近便的人寫信讓他們來喝趙文藻的定親喜酒，定親宴就在林家堡。

結果這倆收到信以後，和家裏一商量，直接也帶了長輩來提親！！！

林重陽：“……”

林家的女兒當然不愁嫁，可你們娶媳婦也不是老大難，這是幹嘛啊。

咱們遍地開花不好嗎？這樣以後親戚也多眾人力量也大，非要擠在林家一家是怎麽回事。

他還是沒有那麽深刻理解時人為了進一步強化感情，就喜歡用姻親這種最直接的關系，他一直覺得同學就是最親密無間的戰友，不需要別的關系來強化，而且他們娶了別人，那等於他們陣營又擴大，以後朋友更多啊。

現在好了，陣營沒有膨脹，而是收縮進來。

被他們這麽一帶，很多書生都到林家提親，原本就有很多，但是現在林重陽的同學們也開始紮堆湊熱鬧。

林重陽勸他們，等中了進士，可選擇的餘地更大，到時候說不定去京城娶個媳婦呢。

最後陸延還是和林蔚訂了親，王文遠卻由大太太介紹了宋家的女兒，年前一起下定，年後會試回來一起成親，還有林承澤也正式定親，是他從小口頭約定過娃娃親的左家表妹，識文斷字溫柔大方。

因為來年還要進京，所以定親宴會並不多張揚，只自家人熱鬧了一下。

之後各回各家安心讀書。

轉眼到了年底，按照之前約定好的，各縣的無用社成員自己聚會一次，向成員們傳達無用社的宗旨：勤奮治學互幫互助，鼓勵他們從深度和廣度上治學，嚴禁拉幫結派為禍鄉裏、擾亂考場秩序，告誡他們在成為進士之前嚴禁議論朝政，以免惹來不必要的麻煩。

林重陽希望慢慢地將無用社發展為一個學術機構，先積蓄力量，徐徐圖之。

如今有這個聲明在先，以後就算有個別人因為針砭時弊導致官府的查問，那也是成員自己的個人行為，而非無用社的團體活動，不至於連累整個無用社。

目前對於這個林重陽不是很擔心，畢竟這些學子未中舉為多，純粹為互相學習才在一起的，且還有一些並不以科舉為業而是單純對某些學問愛好的學子，蔣奎、趙文成等人為代表，他們得了林重陽的基礎科學教程，潛心研究也小有所成，自然也能吸引一批人。

而他們研究的那些東西，在讀書人看來是奇技淫巧，上不得大臺面，可他們本身就不是走科舉路子的，這些反而非常適合。

過了年林重陽和林承澤、林毓貞便開始收拾行禮準備出發。

祁大鳳帶領著六個日日操練的村勇一路護送，除了各自的書僮小廝，再帶上吉祥和另外一個丫頭。因為這一次去的人多，大太太就讓林安夫妻倆跟著，林安做管家，林安家的管後宅事兒，以後他們就要常駐京城照顧自家爺們。

林毓貞領著兩個侄子去給老太太磕頭拜別，原本一直說好好有出息的老太太突然就難過起來，摸摸這個，拍拍那個，依依不舍。

尤其是林重陽。

她哽咽道：“恁小的年紀就風裏來雨裏去的摔打，可憐見兒的。”

這時候行路自然不似現代那麽舒服，不但路況奇差，且路途遙遠，各種事情都可能發生，就算不會遇到意外，也可能生病，可能沒有客棧而必須風餐露宿，再健康的漢子這麽遠的路下來都是風塵仆仆滿面風霜，更何況一個細皮嫩肉的小孩子。

很多人出了門就回不來，幾年十年是常態。

林家這還是條件好一些的，若是其他人家，好不容易湊足了路費，出一趟遠門，只怕真的就只有葉落歸根的時候才會返回故裏。

“太奶奶放心吧，小九的身體結實著呢。”林重陽擡起手臂，給她摸自己大臂上的肌肉。

老太太很配合地摸了摸，眼淚就吧嗒吧嗒地落下來，一個字也說不出來。

初三藍琇、陸延等人帶了家丁來林家堡會合，大家一起北上。

車隊離開的時候，漸行漸遠，老太太由張媽媽扶著，站在祖宅門口，手搭涼棚張望著，望著，恨那圍墻恨那綠樹，遮住了她的眼，不由得再走兩步，再走兩步，最後終於什麽也不見。

“也不知道，我老婆子還能不能……等到他們回來啊。”老太太顫巍巍的，幾欲墜地。

張媽媽等人趕緊扶住了，寬慰道：“老太太您好吃好喝，飯前飯後地在院子裏多走動走動，平日咱們多串門找樂子，聽聽戲看看雜耍，別說等他們回來，等咱們小九成親生娃，您也看得見呢。”

老太太抹抹眼淚，“只要能看到小九中進士，我這把老骨頭就值嘍。有他在，咱們林家就有希望。”

張媽媽尋思這話倒是很對，原本按照大老爺的估計，林毓貞和林承澤根本不可能這麽早中舉，尤其是林毓貞，很可能都中不了舉，到了就是個生員身份，可誰知道和小九一起讀書受了啟發，也都成了舉人老爺。

不只是自己家這些人呢，就連王家老爺那些人，都說多虧了小九，讓他們更上層樓。

張媽媽扶著老太太回去的時候，忍不住回頭望望林重陽等人離去的方向：小少爺不會被林家不出進士的怪話給纏住吧，小少爺一定會中進士的吧，一定會的。

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